ديكلان رايس ينضمّ إلى كريستيانو رونالدو ونيمار بإنجاز مميّز
انضمّ نجم أرسنال ديكلان رايس إلى كريستيانو رونالدو ونيمار في نادٍ حصري في دوري أبطال أوروبا بعد تألّقه في الركلات الحرّة أمام ريال مدريد.
قدّم رايس أداءً مذهلًا في فوز أرسنال على ريال مدريد في ذهاب ربع نهائي دوري أبطال أوروبا بنتيجة 3-0، ليحفر اسمه في تاريخ كرة القدم الأوروبية. منح اللاعب الدولي الإنجليزي أرسنال التقدّم بتسديدة صاروخية أسكنها الزاوية العليا من مرمى تيبو كورتوا، وبعد دقائق فقط أطلق صاروخًا آخر في الزاوية اليمنى العليا، ومرّة أخرى لم يترك أي فرصة لحارس مرمى ريال مدريد.
مع ركلتيه الثابتتين المذهلتين، انضمّ رايس إلى مجموعة حصريّة من أيقونات كرة القدم حيث أصبح خامس لاعب فقط في تاريخ دوري أبطال أوروبا يسجّل ركلتين حرّتين في مباراة واحدة، بعد رونالدو ونيمار وريفالدو وحكيم زياش. ما يجعل إنجاز رايس أكثر روعة هو أنه أول من يحقق هذا الإنجاز ضد ريال مدريد، النادي الأكثر تتويجًا في تاريخ المسابقة وأوّل من يحقّقه في أدوار خروج المغلوب.
لم يتوقف أرسنال عند ثنائية رايس. قبل ربع ساعة من نهاية المباراة، أضاف ميكل ميرينو هدفًا ثالثًا بتسديدة قوية من على حافة المنطقة من أسفل الزاوية السفلى ليختم عرضًا مميّزًا للأرسنال. دخل ريال مدريد المباراة بصفته حامل اللقب ومرشحًا للفوز على الأقل في سانتياغو برنابيو. بدلاً من ذلك، وجدوا أنفسهم الآن في حاجة إلى تغيير كبير لتجنّب الخروج من البطولة التي فازوا بها 15 مرة.
كانت آخر مرّة وصل فيها أرسنال إلى نصف نهائي دوري أبطال أوروبا في عام 2009، وبينما وصلوا إلى ربع النهائي في الموسم الماضي، إلا أنّ أداء هذا الموسم يبدو مختلفًا، واثقًا وحاسمًا وتاريخيًا. في حين أنّ آمالهم في تحقيق لقب الدوري الإنجليزي الممتاز قد تتلاشى، حيث يتخلّفون عن ليفربول بفارق 11 نقطة، إلّا أنّ هذه الحملة الأوروبيّة قد اتخذت فجأة مسارًا خاصًّا بها. مع هذا الزخم، يتزايد الاعتقاد بأنّ المدفعجية يمكنهم الذهاب إلى أبعد الحدود والتتويج أخيرًا بلقب دوري أبطال أوروبا للمرّة الأولى في تاريخهم.
