في مباراته الدولية الأولى له بعد تتويجه بلقب كأس اسيا للمرة الثانية على التوالي، يواجه المنتخب القطري شقيقه الكويتي في مباراتين متتاليتين ضمن التصفيات الاسيوية المؤهلة الى كأس العالم 2026.
ويدخل العنابي المباراة الأولى بنشوة انتصاره الاسيوي الذي أعطاه زخم كبير لمتابعة البداية الممتازة له في التصفيات بعد ان حقق العلامة الكاملة في الجولة الأولى التي افتتحها على ارضه في الدوحة بفوزٍ كبير على أفغانستان 8-1 ثم اتبعها بانتصار آخر خارج ارضه على الهند بثلاثية نظيفة.
وكان لوبيز قد اختار تشكيلة مؤلفة من 25 لاعباً للمباراتين غاب عنها للمرة الأولى منذ وقت طويل جداً قائد العنابي وقلبه النابض حسن الهيدوس الذي أعلن اعتزاله الدولي بعد مسيرة ذهبية استمرت لـ 16 عاماً.
فيما شهدت القائمة عودة حارس مرمى الوكرة سعود الخاطر، الى جانب مهدي سالم لاعب الشمال، الذي سبق أن سجل حضوره لأول مرة في بطولة الكأس الذهبية، إضافة الى قائد فريق العربي عبد الله معرفيه، وعبد الله الأحرق من نادي قطر، لينضموا الى زملائهم وعلى رأسهم هداف كأس اسيا وافضل لاعب بها أكرم عفيف والعائد من الإصابة معتز برشم افضل حارس في كأس اسيا الأخيرة.
بدوره حصل المنتخب الكويتي على 3 نقاط من 6 ممكنة بعد ان افتتح التصفيات بخسارة مفاجئة على ارضه وبين جمهوره امام الهند بهدفٍ نظيف قبل ان يعدل من موقفه بتحقيقه الفوز على أفغانستان بنتيجة 4 صفر
ويعاني الأزرق من غياب مؤثر لبعض اللاعبين كسلطان العنزي وفهد الهاجري وشبيب الخالدي الا ان المدرب روي بينتو استعان بخدمات محمد الحربي ومحمد الهويدي الى جانب عودة يوسف ناصر لتعويضهم.
